クロッシング・ボーンズ：ペレ家の血を継ぐ者たち、カイウィ海峡へ

1997年、ハワイのウォーターマンであるガイ・ペレは、モロカイ～オアフ（M2O）パドルボードレースの第1回大会で優勝しました。あれから約30年、いま彼の息子トアは、この海峡の歴史に自らの名を刻みつつあります。

全長32マイルのカイウィ海峡横断は、風とうねり、そして最後の数マイルの試練を戦い抜いた者たちから「最も容赦のない外洋区間」と呼ばれてきましたが、いまや単なるレース以上の存在になっています。ペレ家にとってそれは、実力を試す場であり、通過儀礼であり、海の知恵と世代をつなぐ共通言語です。

「トアは若い頃の自分を思い出させる」とガイは言います。「でも彼のほうが上だ。もう俺を超えている。努力を惜しまないし、やる気に満ちている。それに海の上ではただ“流れ、浮いている”——まるで力みがないんだ。」

トアが初めてカイウィ海峡を渡ったのは、わずか14歳のときでした。「自分でも気づいていなかった自信を与えてくれた」と彼は振り返ります。「海峡を越えることは、人生を前へ押し出してくれる。心に決めたことなら、何でも乗り越えられるって示してくれるんだ。」

M2Oレースの共同創設者であるマイク・タカハシは、まさにその試練——容赦のないメンタルとフィジカルのチャレンジ——こそが、ペレ家のようなアスリートを毎年この舞台に引き戻すのだと言います。「ひと息ついて」「自分がやり遂げたことを実感すると…本当に胸に落ちるんだ」とタカハシは付け加えます。同時に、トアが稀有な存在であることも強調します。「彼には特別なモチベーションがある。あれはお金では買えないし、人から教えられることではない。自らの内側に宿っていなければならないものだ。」

ペレ親子の絆は、すべてのトレーニング・ランとすべてのクロッシングに脈打っています。「彼がパドリングしている横で、ちょっとした会話を交わすんだ」とガイ。「今は本当に微調整の段階さ。でも彼は耳を傾け、スッと吸収する。すると——ブンッ——さらに速くなるんだ。」

2025年7月27日、トアは第26回大会のストック・ディビジョンに出場します。

詳しくは molokai2oahu.com をご覧ください。